ОБРАЗ ЖИЗНИ

ПТЕНЦЫ

Миловидные птенчики, одетые в густой пуховый наряд, вылупляются дружно, в один день. Родители относятся к своему потомству не менее нежно, чем друг к другу.

 

 

Выклевывание птенцов в южных районах гнездовой области наблюдается около середины мая, в средних - в конце мая - в июне, в северных - в конце июня - в первой половине июля. Только что обсохшие птенцы могут уже самостоятельно добывать пищу. При опасности взрослые уводят молодых в густые заросли, сами же улетают и не скоро возвращаются обратно.

Выводок держится вместе и после того, как молодые начнут летать. Птенцы становятся летными в 1,5 - 4-месячном возрасте. Рекорд принадлежит малому лебедю, уже через 40 дней после вылупления лебедята способны лететь на зимовки. Высокие температуры (свыше 30-35 0 С) затрудняют размножение, препятствуя нормальному росту птенцов.

Лебеди имеют две линьки: летнюю - полную и осенне-зимнюю - частичную.

Летняя линька начинается со смены маховых перьев, которые выпадают сразу, и птица теряет способность к полету. Вслед затем начинается линька мелкого пера. Новые маховые вырастают примерно в течение месяца, и только после этого способность к полету у птиц восстанавливается. Линька старых птиц проходит при выводке и в зависимости от географического района падает на июль - август. Смена маховых у неполовозрелых молодых начинается несколько раньше. К этому времени они собираются большими стаями на крупных мелководных водоемах, где и держатся весь период линьки. К концу лета полная линька как у взрослых, так и у полувзрослых обыкновенно заканчивается. Приблизительно две недели спустя начинается частичная осенняя линька, охватывающая мелкое контурное перо и рулевые. Длится она долго и заканчивается к зиме.

Осенний отлет на зимовки начинается с наступлением осенних холодов и морозов и протекает в конце сентября - начале октября на севере, в октябре - ноябре в более южных районах ареала.

Лебеди поздно становятся взрослыми. Они надевают белоснежный наряд только на третьем году жизни, а до тех пор ходят в сером юношеском пере. Половозрелости достигают на 4-м году жизни. Живут лебеди долго - до 30-40 лет.